古時計や骨董品が、壁いっぱいに品良く飾られ、
落ち着いたレストラン、
日本酒の瓶が並んでる。
久し振りに日本酒に有り付けたと唾を呑み込む。
ところが、
「これは、みんな、お客さんの物です、 日本のお客さんが日本からお帰りになった時に持参し、
此所にキープして有るのです」
残念、
「中国酒は？」
「店には置いてないけど、直ぐ其処の酒屋さんで売ってます。
ここで飲んでも構いませんよ」
彼女と買いに出る、タイでも「一寸」が大変、
クタクタの足を引き摺って、それでも、１０分もしたら酒屋。
紹興酒とワインをぶら提げて戻る。
湯豆腐、烏賊焼き、牡蠣料理、等々で飲み始める。
３０がらみの洗練された美人が入って来て、丁度、彼女の向こうの席に坐った。
しなやかな手付きで煙草を掴み、静かにビールを飲み出した。
携帯でのやり取りは日本語、一寸、タイ訛りが有る。
丁度、こちらの彼女と頭が重なった位置、 いやが応でも向こうの一挙一動が視線に入る。
所謂、キャリアーウーマン風だ。
やがて、６０がらみの日本人の男性が入ってきて前に坐り、 書類を挟んでやり取りが始った。
我々の席では、ワイン好きの彼女と好みの紹興酒に有りつけた私、
ピッチが上がる。
結局、紹興酒とワインが空になった。
旦那は相変わらずコーラだけだ。
「彼の運転していた車で、１２０ｋのスピードで木にぶつかったのﾖ．．」
彼女の日本語も完全では無く、
アルコールが回って来ると早口になりタイ語も交じるから、完全に理解出来ない。
どうも、彼は事故の責任を感じて彼女と結婚したらしい。
「私がまだ小さい時、父母が別れて、親戚に預けられたの。
だから、学校は行ってないの、タイ語も英語も書けないﾖ。
日本で働いて、弟と妹をハイスクールを卒業させたの、
でも、彼が愛してくれるから幸せ」
マリアの様な笑顔がこぼれる。
突然、向こうの二人が激しく言い争いしだした。
男「インボイスが無いなんて、そんなの、話にならん」
女「私は、ちゃんと送りました」
女も、猛然とやり返す。
３０分程、小声、大声の遣り取りが有って、
男が、 「やってられネーヤ」 と捨て台詞を残して席を蹴る。
「どうぞ、どうぞ」 女も開き直った様だ。 紅潮した顔付きで宙を見やる。
と、今度はウイスキーのストレートを飲み出した。
どっちが良くてどっちが悪いのか分からない。
何か物語がありそうだ、
いずれお金の絡む話なのだろう、
私達、私には縁のない話だ。
もし私に小説家の才があるなら、
あっちの女性、と、こっちの女性を書いてみたいものだ。
二人が部屋まで送ってくれた。
また、「気を付けて」の連発。
「鍵をちゃんと締めて、ノックが有っても開けたら駄目ﾖ」
「まだまだ、子供出来るチャンス有るよ、頑張ってね」
二人は手を組んで帰って行った。
旅は面白い。
