タイ・イサーン記 １
タイ入国

タイ入国が済んで、いよいよ、イサーン高原の旅が始まる。

イサーン地方に散らばるクメール王朝時代の遺跡を訪ねながらバンコクへ向かう。

木の柵の国境を潜ると、
「タクシー？」と男が寄ってきた。
「ウボンまで幾ら？」
「８００バーツ」
「５００」
「６００」
もうタイに入ってしまったのだから急ぐ事はない、車もぼろい。
道路に併行してギッシリ並んでいる市場に入る。
国境を自由に出入れ出来る地元の人達でいっぱいだ。　
市場を抜けた所で、また、「タクシー？」と来た。
「幾ら？」
「６００」
「５００」
車を確認すると、さっきのとは大違い、真新しいトヨタカローラ、
運ちゃんも律義そうな青年、人柄も良さそうだ。
そのまま乗り込もうとすると、青年が私を押し止める。
彼の指差すのはミグレーションらしい。 これにも助かった。
?さっきの出国も今度の入国も、飛行場のような関門は無い。
?そのまま、バンコクまで行ってしまっていたらえらい目に会うところだった、
冷や汗ものだ。
土地の人が自由に出入れ出来る国境は要注意だ。
ミグレーションオフィスに入ると、
係員は悠々と食事をしている。
標示には、８：００ー１１：００、１３：００ー１６：００とある、
今、１３：２０。

先客二人もじっと待ってる。
暫く待って、入国カードに記入
「１００バーツ」に、５００バーツ出したら、
「サンキュウー」と、係員は横を向く。
じっと待っていたら、４００バーツの釣を放り投げた。
「そのくらい、チップ寄越せよ」
と言う顔だ。

ウボンに向かって走り出す、ラオスの道とは雲泥の差がある。
完全舗装、標識もしっかり、道筋の民家も心なしか垢抜けている。
快適なドライブの１時間半でウボン、
東西５００ｋｍもあるイサン高原の東の端に位置する都会だ。
ウボンでどうしても観たいのが、先史時代の壁画が有るパーテム。
運チャンと１０００バーツで交渉成立、
明日か明後日に電話する事とする。
目当てのホテル、５００バーツを４００バーツで落着。
２０畳くらいの部屋に大きなベッドが二つ、

ＡＣ、タブ付き風呂、冷蔵庫、シーツも皺一つ無く真っ白、申し分ない。

 一服して一眠りして屋台探訪。
ビール、ラーメンスープと言ったら、
ビールとラーメンとスープを持ってきたのには参った。

一旦宿に戻り、洗髪して、夕立上がりの夜店見物、

大通りの歩道が全て屋台で埋まる。

旅人は殆ど見当たらない、皆、地元の人達のようだ。
街をうろつく、「○○の歩き方」に出ている地図が間違っていて混乱。
レストランのバーミーが４０Ｂに対し街中では２０Ｂで食べられ、
しかも美味しい。
焼き鯰とビールで上機嫌でホテルに戻り按摩。
これがまた凄まじい。
ジョイナーを二廻りくらい小柄にしたような筋肉質のおばさん、
全身を使っての格闘技のごとくに、
肘、膝を使ってマゾもどきに痛めつけられる。
これがタイ式按摩と言う奴なのだろう。
でも、あとがすっきりだ。

つづく